Es una percepción sonora, en ausencia de sonido del exterior, que se manifiesta en la persona como ruido o subido en los oídos o en la cabeza, interpretándose como tal en el cerebro. Es audible cuando su intensidad es superior a la del ruido ambiental.

 

CLASIFICACIÓN

1. En función de la percepción del observador:

• Subjetivos: mayoría de los acúnenos (90-95%). No existe como sonido real, y sólo so perceptibles por el paciente. El ruido es continuo y cursa junto a alteraciones auditivas.
• Objetivos: (5-10%). Existen realmente como sonido y son perceptibles por le profesional. Ruido pulsátil. Cursa con audición normal. Si el sonido es rítmico la causa es vascular y si es arrítmico se debe a una contracción muscular espontánea.

2. En función del grado de molestia:

• Grado I: sólo se percibe en silencio.
• Grado II: se oye a lo largo del día, en función de la actividad desarrollada pasa desapercibido o no.
• Grado III: es persistente a lo largo del día y la noche.

3. En función del tiempo de percepción:

• Momentáneo u ocasional: el pitido desaparece con e tiempo aunque puede volver a repetirse. Es la Mayoría de los casos. Tinnitus agudo.
• Permanente: El pitido no desaparece. Empeora aumentando su intensidad si no es tratado. Tinnitus crónico.

EPIDEMIOLOGÍA

Se manifiestan generalmente a partir de los 50 años. El 30% de las personas lo sufre en algún momento de su vida, aunque únicamente en el 5% de los individuos provoca molestias moderadas pudiendo causar trastornos psicológicos (alteraciones del sueño, depresión, ansiedad), y en un 1% el acúfeno tiene graves repercusiones en la calidad de vida.

La localización es variable: 60% en ambos oídos, 35% en un solo oído y 5% en la cabeza. Aparece en la gran mayoría de casos en personas con hipoacusia, aunque también existen casos con audición normal.

 

ETIOLOGÍA

1. Causan un tinnitus

• La exposición a ruidos fuerte. En exposiciones de cortos periodos de tiempo a un sonido intenso, el tinnitus suele desaparecer. En largos periodos de tiempo puede provocar un daño permanente.
• La edad.
• Ingesta de determinados fármacos, ototóxicos, afectan a la cóclea y/o la vía nerviosa.
• Neurológicas. La desmielinización en enfermedades como la esclerosis múltiple. Enfermedades que cursan con movimientos espontáneos del músculo tensor del tímpano, estapedio y periestafilino (objetivos).
• Neoplásicas. Compresiones de tumores benignos o malignos. Cursan en un solo oído.
• Vascular. Compresiones de los vasos en los nervios de la vía auditiva. También por fístulas arteriovenosas, hipertensión arterial, estenosis o aneurismas (objetivos).
• Enfermedad de Ménière, causa vértigos, falta de audición y tinnitus.

2. Manifiesta un tinnitus inicialmente no audible.

• Exceso de cera en el oído, irritando la membrana del tímpano.
• Infecciones: originando otitis medias que dan lugar a una irritación de la membrana timpánica o a una laberintitis.
• Otoesclerosis.

DIAGNÓSTICO

1. Historia clínica

• Antecedentes familiares y personales.
• Características del acúfeno: lugar de percepción (oído o cabeza), lado sobre el que se asienta (unilateral o bilateral), duración del ruido (ocasional o permanente), percepción sonora (ruido continuo o rítmico, tono grave o agudo e intensidad débil, media o fuerte).

2. Exploración física

Otoscopia que valore el estado de CAE, membrana timpánica y oído medio.

3. Exploración audiológica

• Acufenometría.
• Audiometría.
• Potenciales evocados de tronco cerebral.
• Logoaudiometría.

TRATAMIENTO

El objetivo no es hacer desaparecer el acúfeno, ya que no existe cura, sino alcanzar un estado en el cual el paciente sea capaz de anular su percepción, habituándose a él reduciendo su impacto en el día a día.

1. Terapia de Reentrenamiento del Tinnitus. Método más efectivo. Reentrena las áreas corticales encargadas del procesamiento de la señal del acúfeno para que el paciente no lo escuche, y no sea consciente de su presencia. Se consigue enmascarando el ruido, haciendo que el paciente se habitúe a él, atenuando u ocultando su percepción.

La habituación puede alcanzarse de las siguientes maneras:

• Sonido natural. Usando auriculares con una música determinada.
• Audífono. Para pacientes que por su grado de hipoacusia precisen la utilización de audífonos, estos, además de amplificar el sonido, generan un ruido en la frecuencia e intensidad del acúfeno fácilmente habituable que enmascara al tinnitus.

2. Generadores de sonido para enmascarado. Instrumentos que generan sonidos ambientales. También podemos utilizar la radio, televisión, ordenador, hilos musicales ó cualquier cosa que aumente el ruido ambiental. Se utilizan sobre todo en casa y a la hora de dormir, cuando el silencio ayuda a manifestar el tinnitus.

3. Los audífonos. Útiles para las personas con hipoacusia y tinnitus. El uso de un audífono ajustado amplifica el ruido ambiental, mejorando la audición, y ayuda a ocultar el tinnitus.

4. El apoyo psicológico, proporciona técnicas de relajación que ayudan a vivir con el tinnitus combatiendo la depresión y el estrés que genera.

5. Los medicamentos contra la depresión y la ansiedad mejoran el ánimo y ayudar a dormir. No existe ningún medicamento que elimine el tinnitus.

 

BIBLIOGRAFÍA

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